चंद्र मोहन पटवारी
हर साल जब असम पर मानसून के बादल छाते हैं, तो काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान के बीचोबीच एक जानी-पहचानी घटना घटती है। बारिश और हिमालयी अपवाह से उफनती विशाल ब्रह्मपुत्र नदी अपने किनारों से बाहर निकल जाती है, जिससे उद्यान का एक बड़ा हिस्सा जलमग्न हो जाता है। अनजान लोगों को यह एक आपदा की तरह लग सकता है – वास्तव में, फंसे हुए गैंडों और भागते हुए हिरणों की तस्वीरें अक्सर सुर्खियां बनती हैं। लेकिन काजीरंगा के लिए बाढ़ एक अभिशाप और वरदान दोनों है, जो इसके परिदृश्य, पारिस्थितिकी और इसके आवासियों के अस्तित्व को आकार देती है।
काजीरंगा भारत के संरक्षण मुकुट का एक रत्न है। 1,300 वर्ग किलोमीटर में फैला यह क्षेत्र लुप्तप्राय बड़े एक सींग वाले गैंडों की दुनिया की सबसे बड़ी आबादी का घर है, जिसमें बंगाल के बाघ, जंगली भैंसे, हाथी, दलदली हिरण और 550 से अधिक पक्षियों की प्रजातियां हैं। यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में मान्यता प्राप्त, काजीरंगा की अनूठी जैव विविधता बाढ़ और नवीनीकरण की वार्षिक लय के कारण है। काजीरंगा में बाढ़ केवल एक प्राकृतिक घटना नहीं है – यह एक पारिस्थितिक आवश्यकता है। ब्रह्मपुत्र का बाढ़ का पानी पोषक तत्वों से भरपूर गाद जमा करता है, जिससे पार्क के शाकाहारी जानवरों को पोषण देने वाले घास के मैदानों को फिर से जीवंत किया जाता है। दलदली क्षेत्र बनते हैं जहां पानी रुकता है, जो अद्वितीय वनस्पति समुदायों की सहायता करता है। वार्षिक बाढ़ आक्रामक जलकुंभी को भी बहा ले जाती है, सूखे बील (ऑक्सबो झील) को साफ करती है, और जल निकायों को जोड़कर मछली के भंडार को फिर से भरती है और मछलियों को प्रजनन और फैलने की अनुमति देती है। इन बाढ़ों के बिना, काजीरंगा के घास के मैदान धीरे-धीरे वुडलैंड में बदल जाएंगे, जिससे गैंडों और अन्य चरने वाले जानवरों के पसंदीदा खुले आवासों को खतरा होगा। इस तरह, बाढ़ प्रकृति के रीसेट बटन के रूप में कार्य करती है, जो नाजुक संतुलन को बनाए रखती है जो काजीरंगा को इतना खास बनाती है।
फिर भी, बाढ़ अपने साथ कई कठिनाइयां भी लाती है। जब पानी तेजी से बढ़ता है या बहुत लंबे समय तक उफना रहता है, तो जानवरों को ऊंची जमीन पर जाने के लिए मजबूर होना पड़ता है—कभी-कभी पड़ोसी कार्बी आंगलोंग पहाड़ियों में, राजमार्गों के पार और यहां तक कि गांवों से होकर भी। यह यात्रा खतरों से भरी होती है: युवा या कमजोर जानवर डूब सकते हैं और कई राष्ट्रीय राजमार्ग 715 पर तेज रफ्तार से चलने वाले वाहनों या अराजकता का फायदा उठाने वाले शिकारियों के शिकार हो जाते हैं। खाद्यान्न की कमी एक और चुनौती है। जहां सांभर हिरण जैसे ब्राउजर पत्तियों पर जीवित रह सकते हैं, वहीं गैंडे और दलदली हिरण जैसे चरने वाले जानवर तब संघर्ष करते हैं जब उनकी पसंदीदा घास डूब जाती है। लंबे समय तक बाढ़ कुपोषण और कुछ मामलों में भुखमरी का कारण बन सकती है। बाढ़ की दोहरी प्रकृति को पहचानते हुए, काजीरंगा के प्रबंधन ने एक परिष्कृत बहुआयामी बाढ़ तैयारी रणनीति विकसित की है
कुछ प्रमुख उपायों में शामिल हैं:
एनएएच 715 पर यातायात को विनियमित करने, प्रवासी जानवरों के लिए सुरक्षित मार्ग सुनिश्चित करने और सड़क पर जानवरों की मौत को रोकने के लिए। पिछले साल 15 जून 2024 को मुख्यमंत्री डॉ. हिमंत विश्वशर्मा की अध्यक्षता में बाढ़ की तैयारी की समीक्षा बैठक आयोजित की गई थी, जिसने अंतर-विभागीय कार्रवाई की दिशा तय की। गृह, स्वास्थ्य, पशु चिकित्सा और वन जैसे विभाग और जिला प्रशासन वन्यजीवों के लिए सुरक्षित मार्ग सुनिश्चित करने के साझा उद्देश्य के लिए एक साथ आए।
• पहले प्रतिक्रियाकर्ता के रूप में वन अग्रिम पंक्ति – काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान में वार्षिक बाढ़ के दौरान, वन अग्रिम पंक्ति के कर्मचारी पहले प्रतिक्रियाकर्ता के रूप में एक वीर भूमिका निभाते हैं। खतरनाक पानी और अप्रत्याशित मौसम का सामना करते हुए, ये समर्पित व्यक्ति फंसे हुए वन्यजीवों को बचाने, चिकित्सा सहायता प्रदान करने और जानवरों और आगंतुकों दोनों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए अथक प्रयास करते हैं। बाढ़ के प्रभाव को कम करने में उनकी त्वरित कार्रवाई और अटूट प्रतिबद्धता महत्वपूर्ण है, जो उन्हें काजीरंगा के अद्वितीय पारिस्थितिकी तंत्र का सच्चा संरक्षक बनाती है।
• स्थानीय समुदायों और सफारी संचालकों के साथ जागरूकता अभियान, उन्हें बाढ़ के दौरान मदद करने के तरीके के बारे में शिक्षित करना और एनएसएस छात्र स्वयंसेवकों को प्लास्टिक कचरे से पशु गलियारों को साफ करने और एनएच 715 पर तेज गति से वाहन चलाने के खिलाफ जागरूकता पैदा करने में मदद करना।
• घायल या फंसे हुए जानवरों के लिए पशु चिकित्सा देखभाल और बचाव अभियान, पशु चिकित्सकों और पशुपालकों की एक समर्पित टीम के साथ, जंगली जानवरों के सुरक्षित बचाव और पुनर्वास के लिए सीडब्ल्यूआरसी में उपकरण और अस्पताल की सुविधा।
• ऊंचे इलाकों का निर्माण – कृत्रिम टीले और ऊंची सड़कें – जहां जानवर मैदानी इलाकों के पानी में डूब जाने पर शरण ले सकते हैं। हाल ही में 30 से अधिक नए हाइलैंड्स बनाए गए हैं, जो वर्तमान में 150 से अधिक हाइलैंड्स के मौजूदा नेटवर्क में शामिल हैं।
• जानवरों के सड़क पार करने पर ड्राइवरों को सचेत करने और गति सीमा लागू करने के लिए राजमार्गों पर पशु सेंसर और गति-निगरानी तकनीक की स्थापना। आधुनिक तकनीक बाढ़ प्रबंधन में बढ़ती भूमिका निभा रही है। पशु सेंसर और स्वचालित नंबर प्लेट पहचान (एएनपीआर) कैमरे वन्यजीवों की आवाजाही पर नजर रखने और यातायात को नियंत्रित करने में मदद करते हैं। व्हाट्सएप ग्रुप और बाढ़ निगरानी सेल वास्तविक समय में अपडेट और त्वरित प्रतिक्रिया की अनुमति देते हैं। साथ ही, पारंपरिक ज्ञान और सामुदायिक भागीदारी महत्वपूर्ण बनी हुई है। स्थानीय ग्रामीण, जिनमें से कई पीढ़ियों से काजीरंगा के वन्यजीवों के साथ रह रहे हैं, अक्सर संकट में जानवरों को देखने या अवैध शिकार की गतिविधि की सूचना देने वाले पहले व्यक्ति होते हैं। काजीरंगा की कहानी एक शक्तिशाली अनुस्मारक है कि संरक्षण का मतलब केवल जानवरों को प्रकृति से बचाना नहीं है – यह प्रकृति की लय को समझने और उसके साथ काम करने के बारे में है। बाढ़, हालांकि कभी-कभी घातक होती है, लेकिन जीवन देने वाली भी होती है, जो पार्क के अद्वितीय पारिस्थितिकी तंत्र को बनाए रखती है। जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन अधिक अप्रत्याशित मौसम लाता है, चुनौतियां बढ़ती जाएंगी। लेकिन सावधानीपूर्वक योजना, सामुदायिक समर्थन और काजीरंगा को परिभाषित करने वाले प्राकृतिक चक्रों के प्रति गहरे सम्मान के साथ, यह उल्लेखनीय अभयारण्य बाढ़ और सभी के बावजूद फलता-फूलता रह सकता है।
(लेखक असम सरकार के वन एवं पर्यावरण मंत्री हैं।)
