मशहूर शास्त्रीय नृत्यांगना डॉ. सोनल मानसिंह को हाल ही में गुवाहाटी में आयोजित एक कार्यक्रम में असम के राज्यपाल लक्ष्मण प्रसाद आचार्य ने 2023 के लिए श्रीमंत शंकरदेव पुरस्कार से सम्मानित किया। इस पुरस्कार की शुरुआत असम सरकार ने 1986 में की थी। राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू द्वारा उन्हें यह पुरस्कार प्रदान किए जाने का प्रस्ताव था।
राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने कार्यक्रम में संदेश साझा करते हुए कहा, “मानसिंह देश के लोगों के लिए एक प्रेरणा रही हैं, जिन्होंने कई चुनौतियों का सामना किया, लेकिन धैर्य और दृढ़ संकल्प के साथ उन्होंने उन पर विजय प्राप्त की और सांस्कृतिक दुनिया में बहुत बड़ा योगदान दिया। वैष्णव संत और समाज सुधारक श्रीमंत शंकरदेव ने समाज को मजबूत करने के लिए सभी वर्गों में एकता और समानता का संदेश फैलाया।” राज्यपाल आचार्य ने सभा को संबोधित करते हुए कहा, “मानसिंह को यह पुरस्कार भारतीय शास्त्रीय नृत्य, सांस्कृतिक वकालत और सामाजिक सुधार के प्रति उनके आजीवन समर्पण को मान्यता देने के लिए दिया गया है। यह पुरस्कार न केवल एक व्यक्ति के रूप में उनके प्रति श्रद्धांजलि है, बल्कि भारतीय विरासत की भावना को बनाए रखने और आधुनिक बनाने में उनकी अथक सेवा को मान्यता देता है।”
श्रीमंत शंकरदेव को अपनी श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए राज्यपाल ने उन्हें आध्यात्मिक प्रकाशवान और सांस्कृतिक सुधारक बताया, जिन्होंने क्षेत्रीय सीमाओं को पार करते हुए एकता, सद्भाव और समावेशिता का राष्ट्रीय प्रतीक बन गए।
डॉ. मानसिंह ने देश के हर कलाकार को यह पुरस्कार समर्पित किया और उन्हें इस प्रतिष्ठित पुरस्कार से सम्मानित करने के लिए मुख्यमंत्री डॉ. हिमंत विश्वशर्मा का आभार जताया।
ब्रह्मपुत्र के कवि डॉ. भूपेन हजारिका के साथ बिताए पलों को याद करते हुए डॉ. मानसिंह ने कहा, “संगीत नाटक अकादमी के अध्यक्ष के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान भारत रत्न डॉ. भूपेन हजारिका ने मुझसे यह पता लगाने के लिए कहा था कि क्या सत्रिया नृत्य, जिसकी उत्पत्ति असम में सत्र के नाम से जाने जाने वाले वैष्णव मठों से हुई है, को शास्त्रीय नृत्य रूप घोषित किया जा सकता है। मैंने कुछ अन्य लोगों के साथ मिलकर काफी शोध किया और हम इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि इसे देश का आठवां शास्त्रीय नृत्य रूप होना चाहिए।” मुख्यमंत्री डॉ. हिमंत विश्वशर्मा ने पुरस्कार के बारे में पोस्ट किया, “डॉ. सोनल मानसिंह जी ने वर्षों तक भारत के शास्त्रीय नृत्य रूपों को आगे बढ़ाने और उन्हें समकालीन समय में जीवित रखने के लिए खुद को समर्पित किया। यह उचित ही है कि उन्हें उनके योगदान के सम्मान में आज श्रीमंत शंकरदेव पुरस्कार से सम्मानित किया गया।” डॉ. मानसिंह को अंगवस्त्रम, एक स्वर्ण पदक, पारंपरिक असमिया बेल-मेटल ‘सोराई’, एक प्रशस्ति पत्र और 5 लाख रुपये का चेक प्रदान किया गया।
