सुमित तेजपुर के एक अंदरूनी गांव का रहने वाला है। बचपन से ही चुनौतियां देखने के बाद भी उन्होंने अपने करियर की महत्वाकांक्षा नहीं छोड़ी। उन्होंने वर्ष 2020 में दरंग कॉलेज से अपनी उच्च माध्यमिक परीक्षा उत्तीर्ण की। वित्तीय कठिनाइयों के कारण, सुमित को अपने उच्च शिक्षा के सपने को छोड़ना पड़ा और इसके बजाय अपने परिवार की देखभाल के लिए एक स्थानीय स्कूल में शिक्षक के रूप में नौकरी का विकल्प चुनना पड़ा। हालांकि, उसका भाग्य उसके अनुकूल हो रहा है। गुवाहाटी के एक कॉलेज में एक नीतिगत पहल ने उन्हें आशा दी है। तीन साल के अंतराल के बाद, उन्होंने शिक्षा में बीए की डिग्री के लिए अपनी सही सीट पाने के लिए ट्रांसजेंडर कोटा के तहत दिसपुर कॉलेज में प्रवेश के लिए आवेदन किया है। इससे पहले उन्होंने उच्च शिक्षा हासिल करने के लिए कई कॉलेजों में आवेदन किया था, लेकिन तीन साल का अंतर इसमें बाधा बन गया था। उसने असम वार्ता को फोन पर बताया, मैं भाग्यशाली था कि दिसपुर कॉलेज ने ट्रांसजेंडर छात्रों के लिए आरक्षित सीटों के लिए विज्ञापन दिया। मुझे लगा कि यह मेरे लिए है।
उसने असम वार्ता को बताया, मुझे अपने गांव में मानसिक उत्पीड़न से गुजरना पड़ा। स्थानीय लोग मेरे रहन-सहन और आचरण का मजाक उड़ाते थे। यह निराशाजनक था लेकिन मैंने कभी हार नहीं मानी। मैं मेडिकल साइंस पढ़ना चाहता था और मैंने एक कोचिंग संस्थान में दाखिला ले लिया। आर्थिक तंगी के कारण मैंने पढ़ाई छोड़ दी। अतीत मेरे पीछे है, मैं अब दिसपुर कॉलेज में अपनी कक्षाओं का इंतजार कर रही हूं। दिसपुर कॉलेज ने एक नीति के रूप में ट्रांसजेंडर छात्रों के लिए अपने स्नातक पाठ्यक्रमों के कला और वाणिज्य वर्गों में प्रत्येक में पांच सीटें आरक्षित की हैं। इनमें से दो आर्थिक रूप से कमजोर ट्रांसजेंडर छात्रों के लिए आरक्षित हैं। इससे सुमित जैसे लोगों को अन्य सुविधाओं का लाभ उठाने के अलावा, कॉलेज में मुफ्त में दाखिला लेने की सुविधा मिलती है।
उसने कहा, मैं इस पहल का स्वागत करता हूं। मेरे जैसे कई लोग हैं जिन्हें ऐसी भविष्योन्मुखी नीति से लाभ होगा। मैंने कॉलेज के प्रिंसिपल और वाइस प्रिंसिपल से भी बात की है। “हमने इस ट्रांसजेंडर के खिलाफ समाज में भेदभाव को रोकने के लिए यह कदम उठाया है। सीटों के आरक्षण के अलावा, हमने कॉलेज में एक समावेशी और स्वस्थ वातावरण बनाने के लिए कदम उठाए हैं। इसका एक उदाहरण लिंग-तटस्थ शौचालय है जो भेदभाव के लिए कोई जगह नहीं छोड़ता है। हम जेंडर चैंपियन की अवधारणा लेकर आए हैं। कॉलेज के प्रिंसिपल नवज्योति बोरा ने कहा, ये चैंपियन मुख्य रूप से कॉलेज में, विशेष रूप से छात्रों के नए बैच के बीच, कई मुद्दों पर एक सक्षम माहौल बनाने के लिए जिम्मेदार होंगे। उन्होंने कहा कि प्रत्येक कक्षा के लिए दो जेंडर चैंपियन नियुक्त किए जाएंगे। उन्हें प्रशिक्षित किया जाएगा और जो आवश्यक है उसे करने के लिए संवेदनशील बनाया जाएगा। उन्होंने कहा कि छात्रों से बातचीत के लिए कॉलेज में विशेषज्ञों को आमंत्रित किया गया है।
कॉलेज ट्रांसजेंडर छात्रों के लिए सीटें आरक्षित करने में अग्रणी है, लेकिन लैंगिक समानता का महत्व तेजी से बढ़ रहा है। बोको में जवाहरलाल नेहरू कॉलेज एक और कॉलेज है जहां लिंग तटस्थ शौचालय बनाया गया है। “हमने अपने कॉलेज में जागरूकता कार्यक्रम का आयोजन किया था। आमंत्रित विशेषज्ञों में से एक रितुपर्णा नियोग ने छात्रों की चिंता को दूर करने के लिए इस तरह के कदम के महत्व पर जोर दिया। उस कार्यक्रम के फीडबैक के आधार पर ही हमने एक वॉशरूम स्थापित करने का निर्णय लिया,” कॉलेज के प्रिंसिपल तपन दत्ता ने असम वार्ता को बताया, ‘अगर जरूरत पड़ी तो हम विभिन्न पाठ्यक्रमों में छात्रों के लिए सीटें भी आरक्षित करेंगे।
अकाम फाउंडेशन का प्रबंधन करने वाली रितुपर्णा ने भी दिसपुर कॉलेज द्वारा उठाए गए कदमों की बहुत सराहना की। उन्होंने कहा, इस कॉलेज ने समय-समय पर ट्रांसजेंडरों के लिए पहल की है। मुझे फीडबैक मिला है कि ये विचार कई को पसंद आए हैं। इन कार्यों में समाज में बहुप्रतीक्षित लैंगिक समानता लाने की क्षमता है। निओग ने असम भर के अन्य शैक्षणिक संस्थानों को ऐसे कार्यक्रमों का अनुकरण करने की आवश्यकता पर बल देते हुए कहा।
