कई लोगों के लिए टी का मतलब चाय है, और जो लोग असम में इस पेय का इतिहास जानते हैं, उनके लिए इसका मतलब टोकलाई भी है। टोकलाई चाय अनुसंधान संस्थान (टीटीआरआई) तब जोरहाट टी कंपनी लिमिटेड द्वारा प्रदान भूमि पर स्थित था। उसके आस पास जंगली परिवेश था। लेकिन अब शहरी बुनियादी ढांचे के बीच बगीचे से कारखाने तक चाय से संबंधित सभी चीजों का पर्याय बन गया है।
जोरहाट शहर से लगभग पांच किमी दक्षिण में स्थित, टीटीआरआई दुनिया का सबसे पुराना चाय अनुसंधान संस्थान है। 1911 में स्थापित संस्थान का प्राथमिक कार्य समग्र उत्पादकता और गुणवत्ता में सुधार के मुख्य उद्देश्य के साथ चाय की खेती और प्रसंस्करण के सभी पहलुओं पर अनुसंधान करना है।
इसे पहले टोकलाई एक्सपेरिमेंटल स्टेशन के नाम से जाना जाता था। लेकिन 1964 में टोकलाई में केंद्र के साथ चाय अनुसंधान संघ के गठन के बाद इसने चाय अनुसंधान के क्षेत्र में अपना दायरा बढ़ाया। असम सरकार ने चाय उद्योग के साथ मिलकर इसकी स्थापना का खर्च साझा किया। 2014 में इसे इसका वर्तमान नामकरण मिला।
टीटीआरआई के निदेशक डॉ. अजरिया बाबू ने असम वार्ता को बताया, जब से टीटीआरआई की स्थापना हुई है, यह चाय उद्योग के लिए नए क्लोन और नई किस्मों के विकास पर काम कर रहा है। अब तक हम ऐसी 200 से अधिक किस्में विकसित कर चुके हैं। हमने चाय उद्योग के लिए 34 क्लोन जारी किए हैं। इन क्लोनों का उपयोग चाय की खेती के लिए किया जा रहा है। क्लोन का विमोचन हमारे द्वारा मल्टी-लोकेशन ट्रैक्स में किए गए शोध पर आधारित है।
नॉर्थ ईस्टर्न टी एसोसिएशन के सलाहकार और भारतीय चाय बोर्ड के पूर्व उपाध्यक्ष बिद्यानंद बरकाकति इस तथ्य को स्वीकार करते हैं। चाय की कृषि पद्धतियों में टोकलाई का योगदान बहुत बड़ा है। टोकलाई के अनुसंधान एवं विकास ने न केवल असम या भारत के चाय उद्योग को लाभ पहुंचाया है, बल्कि कई अन्य चाय उत्पादक देशों को भी लाभ पहुंचाया है।
चाय पर जैव प्रौद्योगिकी अनुसंधान टीटीआरआई के प्रमुख कार्यों में से एक है। क्लोन एक वानस्पतिक रूप से तने से प्रवर्धित पौधा है। ये नए चाय क्लोन न केवल सूखे जैसी प्रतिकूल जलवायु परिस्थितियों का मुकाबला करने के लिए अच्छे हैं, बल्कि अच्छी गुणवत्ता वाली चाय पैदा करने की भी क्षमता रखते हैं। वानस्पतिक प्रसार के मानकीकरण और 1949 में टोकलाई द्वारा तीन क्लोन – टीवी1, टीवी2 और टीवी3 जारी करने के बाद से चाय की खेती में क्लोन की लोकप्रियता में तेजी आई। पहला टोकलाई क्लोन, टीवी1, एक उत्कृष्ट और लगातार गुणवत्ता वाली सीटीसी चाय का उत्पादन करता है। 1950 के दशक में असम में इस चाय क्लोन की खेती ने राज्य को दुनिया में सबसे अधिक सीटीसी चाय उत्पादक क्षेत्र बनने के लिए प्रेरित किया। डॉ. बाबू ने कहा कि कुछ क्लोन जो असम के लिए उपयुक्त हैं, वे अन्य चाय उत्पादक क्षेत्रों के लिए उपयुक्त नहीं हो सकते हैं। बाबू ने इस रिपोर्ट को बताया, उदाहरण के लिए, कछार की जलवायु स्थिति डिब्रूगढ़ या उत्तरी असम के चाय उत्पादक क्षेत्रों की जलवायु स्थिति के समान नहीं है। इसलिए, हम उद्योग के लिए क्षेत्र विशिष्ट क्लोन जारी कर रहे हैं।
टोकलाई के शोध का एक प्रमुख पहलू चाय की खेती की मिट्टी और संबंधित मुद्दों पर है। यह एक मोनोकल्चर वृक्षारोपण है, एक बारहमासी फसल। बेहतर चाय उत्पादन के लिए मिट्टी की गुणवत्ता अच्छी होनी चाहिए। वास्तव में, हमारे सभी ग्राहकों को हमारे मार्गदर्शन से लाभ हुआ है।
जैविक चाय एक और क्षेत्र है, जहां टीटीआरआई दीर्घकालिक प्रयोग कर रहा है। जांच की एक शृंखला के माध्यम से, इसने उत्तर-पूर्वी राज्यों में जैविक चाय के लिए प्रथाओं का एक पैकेज विकसित किया है और यह पैकेज अब चाय बागानों के लिए उपलब्ध है। निदेशक ने बताया कि हाल के वर्षों में टीटीआरआई राज्य में चाय उत्पादन में जलवायु परिवर्तन के प्रभाव पर शोध कर रहा है। यह उद्योग के लिए गुड एग्रीकल्चरल प्रैक्टिसेज (जीएपी) और गुड मैन्युफैक्चरिंग प्रैक्टिसेज (जीएमपी) नामक स्थिरता मानकों के साथ भी सामने आया है। टीटीआरआई ने 2030 तक ‘लोगों और ग्रह को सकारात्मक’ चाय उद्योग में योगदान देने का वादा किया है।
एक प्रमुख क्षेत्र जो टीटीआरआई के फोकस के रूप में उभरा है वह छोटे चाय उत्पादक हैं, जो राज्य के कुल वार्षिक चाय उत्पादन में प्रमुख योगदानकर्ता के रूप में उभरे हैं। उन्हें सशक्त बनाने के लिए, टीटीआरआई में छोटे उत्पादकों के लिए एक समर्पित प्रशिक्षण और अनुसंधान केंद्र स्थापित किया गया है। टोकलाई के निदेशक छोटे चाय उत्पादकों के प्रति बहुत आशावादी हैं। उन्होंने कहा, आज, असम भारत की कुल चाय का 50% से अधिक उत्पादन करता है। इसमें से 50% से अधिक योगदान छोटे चाय बागानों का है। यह संख्या बढ़ती रहेगी।
ऑल असम स्मॉल टी ग्रोअर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष राजेन बोरा टीटीआरआई के प्रयासों की प्रशंसा करते हैं। मुझे हाल ही में टोकलाई में एक प्रशिक्षण-सह-चाय कार्यशाला कार्यक्रम में शामिल होने का अवसर मिला। यह बहुत प्रभावशाली कार्यक्रम था। इसके विशाल योगदान को स्वीकार करते हुए, असम सरकार ने हाल ही में चाय और इसके सभी हितधारकों के लाभ के लिए चाय अनुसंधान को आगे बढ़ाने के लिए टीटीआरआई को 10 करोड़ रुपये प्रदान किए।
